Hoje vamos falar sobre como os ciclos de luz e escuridão afetam o sono dos bebês em idades variadas. Entender como estes ciclos afetam o padrão de sono dos bebês vai ajudar vocês a entenderem outro motivo pelo qual recém-nascidos acordam tanto durante a noite (Peirano 2003)
Nos adultos, o tempo de dormir e despertar é regulado por dois relógios internos: um que responde ao ciclo de luz e escuridão e outro que é baseado na necessidade de sono que se constrói durante o tempo acordado. O relógio que responde ao ciclo de luz e escuridão é localizado no cérebro e usa hormônios para regular a atividade e o sono a cada período de 24 horas. Esse sistema é chamado de ritmo circadiano. Os ritmos circadianos não estão funcionando nos recém-nascidos e essa é uma coisa boa porque eles precisam acordar tanto de dia quanto de noite para serem alimentados e cuidados e assim crescerem bem e permanecerem saudáveis.
Quando o ritmo circadiano se desenvolve: “meu bebê troca o dia pela noite!”
Você deve ter ouvido (ou vivido!) sobre os padrões de sono erráticos dos recém-nascidos. Parece que eles “trocam” o dia pela noite. É verdade! O padrão de sono de um bebê novinho não segue o ciclo de luz e escuridão (desperto durante o dia e adormecido à noite) como os adultos. O padrão de sono dos bebês não começa a seguir esse ciclo antes de umas 6 semanas de vida e ele só se estabelece completamente entre as 12 e 16 semanas de vida. Isso não significa que você deve esperar que eles durmam a noite toda quando tiver 16 semanas. Isso significa que você vai começar a ver um padrão mais claro de estar desperto durante o dia e ciclos mais longos de sono durante a noite quando ele tiver entre 12 e 16 semanas de vida. (Peirano 2003, Heraghty 2008)
Apesar de não haver como apressar esse processo, existem algumas coisas que podem influenciar o quão rápido o bebê desenvolve o ritmo circadiano após as primeiras 6 semanas. O tipo de alimentação (leite materno ou artificial), a luz do ambiente (luzes acesas na casa durante a noite) e o sexo do bebê podem influenciar esse desenvolvimento. Um estudo constatou que bebês amamentados, primeiros filhos e meninas desenvolvem o ritmo circadiano antes de outros bebês (mas ainda havia um leque amplo de 8 a 16 semanas). (Mirmiran 2003)
Como trabalhar com o ritmo natural do seu bebê
Aqui estão algumas dicas para você trabalhar com (em vez de contra) o ritmo natural do bebê
1. Mantenha o cômodo onde seu bebê dorme escuro à noite. Quando o seu bebê acorda à noite, mantenha as luzes baixas ao cuidar de suas necessidades, como fome ou trocas de fralda.
2. Exponha o seu bebê à luz natural durante o dia.
3. Siga uma rotina regular de hora de dormir que envolva desacelerar o ritmo à noite, incluindo diminuição de luz e de ruído.
As primeiras 6 semanas do bebê são especialmente desafiadoras: aprender sobre o padrão de dormir e acordar dos bebês pode ajudar a entender porque ele não segue um horário regular. Você vai precisar de ajuda durante esas semanas quando você estiver com déficit de sono e ainda assim precisar cuidar de outras tarefas. O seu bebê vai acabar aprendendo que a noite é para dormir.
Tradução de Bel Kock Allaman
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